Rakouský architekt a designér Josef Hoffmann (1870-1956) dalekosáhle ovlivnil svou dobu: celých 60 let vedl tvůrčí dialog se secesí a stylem art deco. Předtím, než ho v osmdesátých letech znovu objevili postmodernisté, upadlo jeho dílo téměř do zapomnění; nyní je jeho význam nepochybný. Jako designér byl jednou z klíčových osobností Wiener Werkstätte a udržoval úzké styky s hnutím Umění a řemesla. Jako architekt dal Evropě některé z jejích prvních moderních budov, například sanatorium v Purkersdorfu (1904) nebo Palais Stoclet (1905-1911). Ve svém díle kráčel napříč různými styly a školami, ale zachovával neúchylný formalismus. S funkcionalismem se rozešel ještě dříve, než tento styl vyšel z módy. Z pohledu dějin byl Hoffmann dvakrát avantgardní: při vzestupu modernismu i při jeho pádu.